En 1804, l'Ecole de Fontainebleau, qui formait en deux ans des officiers, recrutait ses élèves dans une école préparatoire, ou "Prytanée", située à Saint-Cyr. L'école de Fontainebleau fut transférée à Saint-Cyr en 1808. Les futurs officiers de cavalerie furent séparés des fantassins par la création d'une école de cavalerie à Saint-Germain. Saint-Cyr forma alors, à partir de 1811, seulement des officiers d'infanterie. Ceux-ci étaient organisés comme un régiment de ligne avec fusiliers, grenadiers et voltigeurs.